Apuleyo fue un célebre
escritor grecolatino del siglo II de N.E. Nació en Madaura, ciudad situada en
las proximidades de Cartago, al Norte de África. Sin que se tenga fuentes
concretas sobre ello, probablemente muriera durante el reinado de Marco Aurelio
(finales del siglo II). Fue descendiente de una familia rica que gozaba de una
buena posición influyente, que le brindó una cuidada educación, acorde con su
clase social, en la propia Cartago.
Con el fin de completar su
formación se trasladó a Grecia. Cuando Apuleyo arribó la ciudad ateniense ya
dominaba tanto el griego como el latín, además de la técnica de la oratoria. En
Atenas cultivó el estudio de la
Filosofía (centrándose en la platónica) y profundizó en sus
conocimientos de materias como la
Poesía , la
Astronomía , la
Música y la Dialéctica. Estos años que vivió en Grecia
marcaron notablemente al madaurense por su iniciación en el conocimiento de los
ritos religiosos de procedencia oriental que estaban en plena expansión en el
mundo greco-romano.
Tras esta etapa en Grecia,
vivió una larga temporada ejerciendo esporádicamente la abogacía en Roma. A los
treinta años de edad volvió a África, y sería en Alejandría donde contraería
matrimonio con Emilia Pudentila, mujer viuda y ya madura, madre de Ponciano.
Ponciano nunca estuvo de acuerdo con la boda de su madre y, desde entonces, se
enemistó con Apuleyo. Al poco tiempo murió y los amigos de la familia de Emilia
acusaron al madaurense de ello, alegando que ciertas poesías suyas eran
intolerablemente licenciosas y, sobre todo, el uso y la práctica de las artes
mágicas (la magia estaba castigada en la época) que llevaba a cabo el escritor
(magia que, por otro lado, decían que había aplicado para contraer matrimonio
con Pudentila). Durante el proceso (hacia el 157 de N.E.) el propio
Apuleyo se
hizo cargo de su defensa y, aunque no hay constatación de la sentencia, cabe
presumir que le fue favorable.
Después de este
contratiempo, Apuleyo se instaló definitivamente en Cartago y dedicó su tiempo
a cultivar y profundizar sus conocimientos y a difundirlos. Practicó también
sus artes como orador con la pronunciación de diversos discursos, por lo que se
le llegó a considerar el orador oficial de la ciudad, lo cual, probablemente,
le impulsó a ocupar el cargo de alguna magistratura.
Obras
El desarrollo personal e
intelectual de Apuleyo, así como los avatares de su vida, influyeron
decisivamente en su producción literaria. Gracias a su amplia formación
cultural pudo escribir sobre gran variedad de materias y proclamarse así como
un intelectual a la altura de los grandes de la Antigüedad.
La última referencia
biográfica de este autor confluye precisamente en la creación de “Las
Metamorfosis” o “El Asno de Oro” hacia el 170 de N.E., en tiempos de Marco
Aurelio, obra con la que culminaría su carrera y se consagraría finalmente como
uno de los mayores y más originales escritores del siglo II.
Manifestando sus
conocimientos filosóficos, sabemos que Apuleyo escribió:
De Platone Eiusque Dogmate:
obra de divulgación filosófica considerada como un resumen de las lecciones que
recibió en Atenas.
De Mundo: adaptación de un
tratado peripatético (del Liceo o escuela aristotélica).
Peri Hermeneias: tratado de
lógica traspuesto al latín.
De Deo Sócratis: de la
doctrina platónica sobre los demonios.
En relación con su
actividad de oratoria tenemos la obra de:
Florida: en realidad se
trata de una recopilación de discursos seleccionados por un autor anónimo entre
los cuatro libros de discursos que escribió Apuleyo.
La defensa que realizó el
madaurense en el proceso condenatorio en el que se vio envuelto, acusado de
incurrir en la magia, se inmortalizó en una obra conocida como “Apología de
Magia” o “Pro se de Magia” (comúnmente denominada “Apología” a secas). En ella
se encuentran incluidas composiciones como epigramas, cuentos, etc.
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